Ediciones Universidad de Salamanca / CC BY-NC-SA Ciencia Policial, 182, 15-69 26 CIENCIAPOLICIAL forma de pago digital, aunque también puede incluir otras condiciones, como la realización de acciones específicas o la entrega de bienes o servicios. Los métodos utilizados para llevar a cabo la extorsión en línea pueden variar, desde el envío de correos electrónicos amenazantes (conocidos como «emails de sextorsión»), hasta el uso de ransomware para cifrar archivos y exigir un rescate por su liberación. La ciberextorsión puede tener graves consecuencias tanto para individuos como para empresas, ya que puede causar daños financieros, reputacionales y emocionales significativos. El malware es un software malicioso que se utiliza para dañar computadoras y sistemas informáticos sin el conocimiento del propietario, por ejemplo, a través de spyware, virus, gusanos o troyanos. El ciberataque que, con más frecuencia se produce, es el que se conoce como ransomware. El año 2023 ha supuesto un récord y es que, en el tercer trimestre de ese año, se constataron 1278 víctimas de este tipo de ataque, lo que ha supuesto un aumento del 11,22 % con respecto al segundo trimestre del mismo año y un aumento interanual del 95,41 %7. Este software está diseñado para bloquear el acceso a un sistema informático, archivos o datos, generalmente mediante su cifrado, para luego exigir un rescate económico a cambio de restaurar el acceso. Una vez que el ransomware infecta un sistema, muestra mensajes intimidatorios o instrucciones sobre cómo pagar el rescate, siendo habitual que sea solicitado en forma de criptomonedas, con la finalidad de dificultar el rastreo del pago. Los ransomware suelen propagarse a través de correos electrónicos de phishing, descargas de archivos maliciosos, vulnerabilidades en el software o sistemas desactualizados, y en algunos casos, a través de exploits de seguridad. Una vez que el 7. Véase el Informe presentado por CORVUS (2023, 24 d octubre), en https://www. corvusinsurance.com/blog/q3-ransomware-report (Consultado el 24/04/2024. Hora: 13:00).
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