El mosquete es un arma pesada en su inicio (s. XV-XVI), necesitándose dos personas, una para portarlo y sujetarlo mientras se disparaba y otra para dar fuego a la pólvora. Poco a poco va sufriendo modificaciones en la llave y en la cureña o culata, reduciéndose su tamño paulatinamente hasta hacerse manejable por una persona.

El sistema de llave de serpentín suge a principios del siglo XV, como un cómodo e innovador ingenio que permitía el uso de ambas manos para manejar y dirigir el arma.

Consistía en un brazo de hierro en forma de "S" empernado por su centro colocado al lado derecho de la caja.

En su extremidad superior, provista de quijadas, se fijaba un trozo de mecha. La mecha se ponía en contacto con la pólvora de cebar contenida en el fogón. El fogón se transformaría en cuchara o cazoleta. El serpetín se abatía hacia atrás, en dirección al tirador y ponía en contacto la brasa de la mecha con la pólvora de la cazoleta. El disparo era instantáneo y el arma podía ser utilizada para cazar y para disparar al vuelo.

Probablemente, este modelo de llave fue introducida en Japón por los comerciantes portugueses, diferenciándose de la europa, en que el serpentín que porta la mecha cae desde atrás.

En el Museo se encuentra este magnífico ejemplar, Mosquete Japonés con llave de serpentín o de mecha, de finales del siglo XV. Tiene el cañón ochavado y decorado con motivos florales y signo de escritura japonesa y la culata de madera lacada al estilo japonés.